伦敦、华盛顿、北约与俄罗斯的冲突升级

1 月 20 日在德国拉姆施泰因的美国军事基地举行的乌克兰防务联络小组会议结束时，没有宣布美国和欧洲向乌克兰交付坦克，世界各地的媒体都以“谢谢，但没有坦克”为标题。五天后，乔·拜登总统宣布美国将向基辅政权提供31辆先进的 M1 艾布拉姆斯坦克。

该公告克服了德国总理奥拉夫舒尔茨（Scholz）对派遣德国豹式坦克并授权其他欧洲豹式坦克运营商这样做的抵制。的立场是，如果美国不这样做，德国就不会派遣坦克。 1 月 25 日，他宣布提供个坦克营（每个营约 40 辆坦克），由德国和其他欧洲北约成员国组成，并在德国接受训练。

M1 坦克不会很快出现。一周前，当五角大楼仍在解释为什么艾布拉姆斯坦克不适合乌克兰时，负责政策的国防部副部长科林卡尔称其为“一件非常复杂的设备......昂贵......难以训练”和维护，使用喷气式飞机以三加仑/英里消耗喷气燃料的发动机。华盛顿网络出版物 The Hill and Politico 报道说，乌克兰指定的艾布拉姆斯坦克将是最新的 M1A2 型号，但没有包含贫铀的“机密装甲包”并且被禁止出口。 五角大楼副新闻秘书萨布丽娜·辛格 1 月 26 日表示，这些坦克将由工业采购，即在俄亥俄州通用动力坦克厂新生产，这是唯一制造 M1 的工厂。这个过程可能需要数月甚至数年。

退役上校道格拉斯·麦格雷戈 (Douglas Macgregor) 在 1 月 25 日的 YouTube 采访中表示，五角大楼一直在犹豫是否提供 M1 坦克，因为它们很容易被泥土堵塞，容易受到俄罗斯反坦克系统的攻击，摧毁和缴获它们将对美国来说是一种尴尬。麦格雷戈和前联合国武器检查员斯科特·里特等人指出，俄罗斯储备了超过 12,000 辆主战坦克，因此从西方部署少量坦克“几乎不能改变游戏规则”。然而，它确实将美国和北约拉入了更深的战斗泥坑——更多的可谓是“梦游世界大战”。

尽管如此，坦克供应公告一发布，基辅官员就大肆宣扬他们已经在与华盛顿和布鲁塞尔北约总部就 F-16 和其他西方战斗机的交付进行“快速通道”讨论。副国家安全顾问 Jon Finer 告诉 Politico “我们没有排除或排除任何特定系统”。一位不愿透露姓名的政府官员补充说，华盛顿认为向乌克兰派遣 F-16 不会“升级”，因为这些飞机自 1980 年代以来一直在服役，并且已经被逐步淘汰。 “让我们面对现实吧，核战争不会因 F-16 而发生，”他说。认为部署战斗机使乌克兰有能力到达克里米亚和其他俄罗斯领土的想法不是“升级”，而是一种可能导致世界大战的误判。

移动球门柱

从俄罗斯于 2022 年 2 月发起特别军事行动的那一刻起，拜登政府的立场一直是为乌克兰提供足够的军事装备以防止俄罗斯获胜，同时避免北约与俄罗斯之间发生公开战争。近几个月来，随着俄罗斯军队取得进展，乌克兰伤亡惨重，基辅和北约的苏联时代军事装备库存耗尽，乌克兰的基础设施遭到重创，该球门柱的移动频率越来越高。北约关于即将到来的乌克兰春季攻势的“愉快谈话”被严肃的军事分析家斥为“信息战”，旨在掩盖当地日益绝望的局势。
尽管拜登政府对越过俄罗斯的“红线”保持一定程度的谨慎（尽管一直在接近），但英国政府对将世界推向第三次热核世界大战的边缘毫不犹豫。早在 1 月 14 日，伦敦就已宣布向基辅运送 14 辆英国挑战者 2 坦克，并计划立即训练乌克兰军队，以便坦克可以在 3 月前到达战场。

根据 RFE/RL（一家美国政府资助的机构，前身是冷战时期的自由欧洲电台，至今仍在东欧活跃），1 月 31 日的一份报告显示，操纵 Scholz 释放 Leopard 坦克的阴谋于 1 月 11 日在乌克兰总统和英国的两个亲密盟友——波兰和立陶宛总统会面。接下来，英国在拉姆施泰因前夜组织了一份由爱沙尼亚、波兰、拉脱维亚、立陶宛、丹麦、捷克共和国、荷兰和斯洛伐克的官员发表的联合声明，承诺一旦德国反对派提出要求，他们就会交付所要求的坦克。

一个新的转折？
在美国政府内部，国家安全顾问杰克·沙利文和国务卿安东尼·布林肯向拜登施压，要求其满足基辅对主战坦克的要求。

华盛顿邮报专栏作家大卫伊格内修斯的独家采访中，布林肯对当时即将做出的坦克决定进行了新的解读。他重申了拜登给他的命令：美国和北约对乌克兰的援助绝不能导致第三次世界大战。布林肯的话似乎是为了平衡纽约时报1 月 19 日的一篇报道，该报道的标题是“美国帮助乌克兰瞄准克里米亚”，报道称“拜登政府终于开始承认基辅可能需要打击 [克里米亚] 的权力，即使这样的举动增加了升级的风险”，并且“开始相信，如果乌克兰军方能够向俄罗斯表明其对克里米亚的控制可能受到威胁，那将加强基辅在未来任何谈判中的地位。”

布林肯告诉伊格内修斯，部署 M1 坦克主要是为了增强乌克兰击退俄罗斯未来可能发动的袭击的能力。根据伊格内修斯的说法，拜登政府正在考虑战后局势，在这种情况下，尽管乌克兰仍将被排除在北约及其“共同防御”保证之外，但其自身将拥有足够的力量来阻止俄罗斯未来的军事入侵。

根据伊格内修斯的采访，这条线反映了这样一个事实，即美国军方和情报机构越来越相信，乌克兰不能将俄罗斯军队赶出他们现在控制的所有地区，并且不能在不冒俄罗斯和北约之间发生核战争的风险的情况下重新夺回克里米亚。

拜登政府还意识到，共和党占多数的众议院并没有同意向乌克兰提供无限的武器供应，也没有监督他们到达那里后会发生什么。一位众议院共和党人，亚利桑那州众议员保罗戈萨尔大声反对承诺派遣 M1 坦克。 “乔·拜登 (Joe Biden) 决定向乌克兰派遣美国坦克”，他在 1 月 26 日宣称，“让我们更接近于将美国直接拖入一场大规模的全球战争。这是一次危险而鲁莽的升级，与德国历史性的升级相匹配，德国现在违反了其二战后的不干涉政策……美国根本不应该向乌克兰派遣任何坦克，或任何战争物资[原文如此]，或帮助延长不必要的战争并增加死亡人数……。这场战争需要解决，美国应该成为和平缔造者，而不是战争贩子。”

Gosar属于众议院由 50 名成员组成的孤立主义自由核心小组，该小组从众议院议长麦卡锡那里获得了重大让步，以解锁他的确认（华盛顿内幕， AAS ，2023 年 1 月 18 日）。他们的条件之一是削减国防开支，并任命一名监察长来调查美国向乌克兰运送武器的情况。一位类似的负责阿富汗武器流动的美国监察长记录了腐败、黑市转移和其他与武器管道有关的犯罪活动。