气球上升：中国恐慌达到愚蠢的新高度

理查德·巴登

中国制造的一切都在监视你！气象气球！汽车！闭路监控摄像头！可能还有你的电视、冰箱和内裤。或者人们会被澳大利亚的主流媒体和议会的恐慌商人引导相信，他们抓住了美国对任性的中国气象气球的荒谬过度反应，将澳大利亚的黄祸歇斯底里推向了平流层。

西北部的爱达荷州重新进入美国领空。在气球被公众发现后，美国空军准将。帕特里克赖德在五角大楼的一次简报会上告诉记者，它既不构成军事威胁，也不会引起任何民用安全问题，包括民用航空方面的问题，因为它的高度远高于任何商业飞行路线。 2 月 3 日，当气球漂浮在美国洲际弹道导弹发射井的三个“区域”之一的一般区域上空时，一位不愿透露姓名的国防部高级官员告诉《军事时报》，气球“从情报收集的角度来看附加值有限” ” 超出了中国已经可以从其现有能力中收集到的东西。中国外交部当天证实，气球确实是从中国发射的，但表示这只是一艘“无人……民用飞艇，用于研究，主要是气象”——即气象气球。 “受西风带影响，飞艇自航能力有限，飞艇偏离预定航向较远。这完全是不可抗力导致的意外情况，”外交部发言人说。

尽管如此，今天美国的麦卡锡主义政治气候如此（第 XX 页 [Insider]），拜登政府于 2 月 4 日决定进行一场将气球击落的表演。在撰写本文时，据报道美国空军在美国和加拿大领空又击落了四个空中“物体”——字面意思是不明飞行物（不明飞行物），尽管在这种情况下只是因为当局拒绝识别它们。

“简直是有史以来最愚蠢的事情”

澳大利亚的反华宣传人员立即加入潮流，宣称中国已经或可能向这里发射间谍气球——尤其是在美国国务院 2 月 9 日告诉媒体“我们知道这些气球都是中华人民共和国的一部分之后 [People's中华民国]舰队……为进行监视行动而开发”，主要从南部岛屿省份海南岛发射，中国“已经飞越……五大洲的 40 多个国家”。 《悉尼先驱晨报》 2 月 13 日报道称，澳大利亚官员“正在寻求美国同行紧急澄清他们是否认为中国间谍气球或类似的监视设备飞越了澳大利亚”，但其澳大利亚政府消息来源“没有直接信息”这种影响以及国防部长理查德马勒斯曾表示他“不知道有任何此类中国监视设备飞过澳大利亚的天空”。 （如果有的话，它们肯定不是从中国发射的；携带它们的“急流”风不会穿越半球。）

SMH的外交和政治编辑彼得哈彻是澳大利亚最令人讨厌的中国抨击者之一，他在 2 月 14 日的专栏中坚持认为，与美国国防部的评论相反，使用气象气球进行监视实际上会增加价值，因为它们可以“配备了可以捕获高精度图像的光电传感器或数码相机。他们可以传输到卫星，这样他们就可以立即发送调查结果。”事实上，他声称，“气球比间谍卫星更有优势。它们可以逗留更长时间，并且比卫星更快地获得更集中的图像。”

对Hartcher来说不幸的是，真正的专家却另有说法。就连好战的美国智库战略与国际研究中心战略技术项目负责人詹姆斯·A·刘易斯 (James A. Lewis) 也在2月 3 日写道：“气球不是间谍活动的理想平台。它们很大，很难隐藏。他们去风带他们去的地方……。中国每天都有间谍卫星飞越美国上空，拍照、收集无线电信号和其他数据。在过去的 20 年里，他们的太空情报星座数量不断增加，收集能力也有了显着提高。 ……中国以前没有用气球从事间谍活动，用气球就是一种倒退。最可能的解释是这是一个错误的气象气球”。前美国海军陆战队高级情报官兼联合国武器检查员斯科特·里特在 2 月 13 日的一次采访中驳斥了整个想法，称其为无稽之谈。首先，他说，要从在急流中四处飘荡的气球上拍摄可用的图像，需要一个陀螺仪稳定的相机平台。 “它很重，而且很贵”，里特说。 “但是假设你有那个。”将数据存储在磁盘上是不切实际的，因为您不能指望能够检索它。所以，他反问道，“它会把数据传输到卫星上吗？ ……你为什么要把它发送到卫星上，当卫星可以更好地拍摄气球可以拍摄的任何照片时？而中国人在美国上空的地球同步轨道上有卫星，可以拍下一切！这是一个情报收集平台的整个概念是愚蠢的、无知的……简直是有史以来最愚蠢的事情。这是无事生非。但现在我们所做的，是进一步加剧美中之间本已脆弱的外交关系。”

同时在澳大利亚……

在美国气球惨败的背景下，当地主流媒体在 2 月 7 日发布了他们自己的两个恐怖故事，一个几乎同样荒谬，另一个更荒谬，两者都围绕着维多利亚时代自由党参议员詹姆斯的胡言乱语帕特森。帕特森是议会中亲美、憎恨中国的“狼獾”集团的成员 ——澳大利亚最高情报机构国家评估办公室前主任艾伦·金格尔 (Allan Gyngell) 曾被称为“不成熟、幼稚和破坏性”——帕特森实际上是英国人他也是影响力的代理人，是总部设在伦敦的议会间中国问题联盟 (IPAC) 的澳大利亚联合主席，该联盟由狂热的中国恐惧症和名誉扫地的前保守党领袖伊恩·邓肯·史密斯爵士议员创立和领导。帕特森还是堪培拉议会情报与安全联合委员会 (PJCIS) 的前任主席，该委员会本应保持对澳大利亚情报机构的民主监督，但实际上只是在他们的议程上盖上橡皮图章。

2 月 7 日晚，澳大利亚天空新闻报道称，“澳大利亚人第一次被告知，如果他们想保护自己的隐私和数据，就不要购买中国制造的汽车”，所谓的国家和网络安全专家“警告现代汽车在共产主义国家制造的是“车轮上的数据吸尘器计算机”，能够建立“生活模式”。

“'汽车作为将您从 A 地带到 B 地的交通工具的日子已经一去不复返了'，[总部位于墨尔本的网络安全公司] CyberCX 的网络情报总监Katherine Mansted说。 “在澳大利亚，你的标准汽车中的代码行数比波音 747 喷气式飞机中的代码行数还多。”这位情报专家警告说，在涉及黑客、监视和数据收集威胁时，‘软件会带来漏洞’。”具体来说，“现代汽车拥有追踪用户去过的地方的技术”，而且“更广泛的担忧是，传输‘空中’更新的车辆 SIM 卡正在充当黑客或安全服务监听的潜在后门”在司机不知情的情况下进入车辆对话。”

首先，像 747 这样的飞机在其计算机系统中的“代码行”相对较少的原因恰恰是因为设计必须保持一切简单、坚固，因此最好尽可能模拟和手动（见证飞行员的多样性- 与标准汽车相比，即使在最简单的飞机驾驶舱中也能操作仪表、开关和控制装置）以降低故障风险，包括通过限制“黑客”可能远程破坏或夺取飞机控制权的潜在接入点数量。

相比之下，现代汽车本质上是消费类电器，旨在以最少的用户输入提供最大的便利，从而牺牲了耐用性并引入了许多潜在的故障点，包括数据保护。但正如美国科技杂志《连线》去年 7 月报道的那样，这个问题是世界范围和整个行业的——而中国是最先打击它的国家之一。特斯拉公司在中国销售的电动汽车比其他任何地方都多；但由于他们自己众所周知的“数据吸尘器”，他们被禁止接近中国政府的重大活动。例如，《连线》报道称，“成都市在习近平主席 6 月 [2022 年] 访问之前禁止特斯拉使用”，一些军事场所也禁止使用特斯拉。 “虽然没有公布官方原因，但这些禁令似乎是出于担心车辆令人印象深刻的传感器和摄像头阵列可能会提供北京高级领导会议的视线。 ……该公司默许了北京的数据本地化要求，在中国建立了一个专门的数据中心，但它无法摆脱它是一家外国公司的特征——因此，对国家安全构成威胁。”请注意，中国并没有像帕特森等人那样将特斯拉完全列入黑名单。应该用日益流行的中国自主品牌哈弗、长城和名爵来做暗示。帕特森被含糊地警告说：“当然，如果你是一名政治家、记者、活动家或学者，正在研究与中国或国家安全有关的问题，那么你需要对中国的技术设备格外小心你使用”——好像任何涉及国家安全实际问题的人都没有受到世界上一些最严格的保障措施的约束。否则，具有讽刺意味的是，帕特森声称的担忧可以通过效仿中国的“数据本地化”政策来解决。

然而，真正荒谬的“间谍”故事却在第二天早上出现在了《澳大利亚人报》上。该报报道称，帕特森在担任 PJCIS 主席时发起的一项审计结果显示，“政府部门和机构透露，至少有 913 台摄像机、对讲机、电子门禁系统和录像机是由有争议的中国公司海康威视和大华开发和制造的。在 250 个地点开展业务，包括国防部、外交部和司法部等敏感机构所在的建筑物。”该报报道称，帕特森声称联邦“‘充斥着中共间谍软件’”，并“呼吁奥尔巴尼政府立即清除这些设备。”

首先，可以有把握地假设，即使不是所有这些“间谍软件”，大部分也是在截至 2022 年 5 月的十年间安装的，而帕特森所在的政党执政期间。更重要的是，正如总检察长马克·德雷福斯 (Mark Dreyfus) 办公室告诉《澳大利亚人报》的那样， “保护性安全政策框架要求所有联邦机构管理影响其人员、信息和资产的安全威胁、风险和漏洞。”内政部补充说，在据称暴露的两个租用办公空间上，“这些系统没有连接到内政部的运营闭路电视[闭路电视] 网络或其内部计算机系统。该部门表示，“大楼业主已确认这些摄像头没有连接到互联网，而且在他们目前的设置中，无法连接到互联网”。也就是说，尽管联邦反情报机构澳大利亚安全情报组织 (ASIO) 在安装设备之前毫无疑问地检查了这些设备是否存在“间谍软件”，尽管它们在某些（可能很多）情况下甚至没有连接到互联网， Paterson让我们相信他们无论如何都会神奇地、无法追踪地将数据传回中国。然而，尽管这个提议明显荒谬，国防部长理查德马勒斯立即屈服并“命令他的部门调查并移除”所有 913 台设备 - 这意味着该命令实际上来自总理安东尼艾博年，因为马勒斯只有权力在他自己的部门。

在上面引用的采访中，Scott Ritter 认为，“间谍气球”的胡说八道之所以首先受到关注，唯一的原因是美国公众和官方都被灌输了中国的卡通反派形象，它所做的一切都必须有一些邪恶的目的。 “我们不能假设自己是无辜的”，他说。 “我们不能假定常态。我们只能假设中国人都是一群黄色的、斜眼的阴谋家……。 [那是]美国人多么愚蠢，这就是我们的想法。”可悲的是，澳大利亚显然也是如此。

1. 以 1984 年电影《赤色黎明》中的英雄命名，这是一部偏执的冷战奇幻片，其中一群高中生对出于某种原因入侵美国科罗拉多州的苏联和古巴伞兵发动游击战。